Dojem mnohých ľudí zo šijacích strojov je stále taký, že sú to domáce stroje na ručné a nožné ovládanie. Teraz sa oblečenie vyrába v podstate v továrňach, takže je to éra priemyselných šijacích strojov.
Kde je odev, tam je šijací stroj. Ku šijacím strojom neodmysliteľne patrí aj batožina, nábytok, koža, automobilový interiér, letectvo a iné.
Šijací stroj znie obyčajne, no nie je jednoduchý. Rýchlosť špičkového priemyselného šijacieho stroja za minútu sa dlhodobo udržiava na hodnote vyššej ako 6000 ot./min., čo je dvojnásobok rýchlosti motora stroja. Šijací stroj má státisíce dielov a komponentov, čo si vyžaduje vysokú presnosť. Napríklad symetria medzi drážkou na naberanie nite v kryte špičkového šijacieho stroja a vertikálnym otvorom hriadeľa by mala byť zaručená v rozmedzí 0,05 mm. Iba vtedy, keď je každý povrch, každý otvor a každá štrbina dokonale spracované, môžu byť malé ihly a nite presne šité pod pohon viacerých pohyblivých hriadeľov.
